中部崛起的号角，再次吹响。
　　据新华社报道，2月21日，长江中游城市群省会城市第九届会商会以视频会议形式召开。武汉、长沙、合肥、南昌四个省会城市协同十二个观察员城市签署《长江中游城市群省会城市合作行动计划(2023-2025年)》等文件，力争促进基础设施、科技创新、资源配置、公共服务等领域的协同发展取得实质性进展。
　　新京智库注意到，2015年，国务院批复的《长江中游城市群发展规划》中，明确指出长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群。
　　2022年，国家发改委印发《长江中游城市群发展“十四五”实施方案》中也没有出现合肥的身影。
　　也就是说，在正式的国家规划中，长江中游城市群并不包括合肥。但是，近些年来，“编外”成员合肥频频参与长江中游城市群一系列重要会议和深度参与一体化合作，这到底背后有何原因？
　　实质扩容
　　区域经济的崛起根植于中国经济的整体发展，也与区域发展战略的变化密切相关。
　　长江中游地区在全国发展格局具有重要地位，是推动长江经济带发展、促进中部地区崛起、巩固“两横三纵”城镇化战略格局的重点战略区域。
　　正如上文所说，国家对长江中游城市群的规划范围是以武汉、长沙、南昌和以这三个省会城市为核心所形成的都市圈和城市群，并不包括合肥。
　　有媒体对此评论，安徽合肥既身处长三角城市群，又积极融入长江中游城市群，颇有些左右逢源的意味。
　　从地理位置上看，合肥所在的安徽省是名副其实的中部地区。早在2006年，国家开始实施中部地区崛起战略时，安徽省与湖南、湖北、江西、河南和山西6省被列入中部地区，经济获得了持续稳定发展。
　　后来，随着安徽整体“向东发展”，进一步融入长三角，合肥也逐步被纳入长三角城市群。
　　2014年9月，国务院出台关于长江经济带发展的指导意见，明确将合肥都市区划入长三角城市群；在长江中游城市群规划出台一年之后，2016年5月国务院公布《长江三角洲城市群发展规划》，安徽省的合肥、芜湖、马鞍山、铜陵、安庆等八座城市正式被划为长三角城市群，自此合肥及周边的部分城市正式成为长三角城市群成员。
　　也就是说，在国家顶层设计中，合肥被纳入了长三角城市群。这也就解释了为什么在2015年的长江中游城市群规划中没有出现合肥。
　　实际上，除了地理位置上地处中部地区外，合肥参与长江中游城市群合作很大程度还在于长久以来形成的合作惯例。
　　2013年，由武汉牵头，武汉、长沙、合肥、南昌举办了长江中游城市群省会城市首届会商会，由此拉开了长江中游省会城市间合作的序幕。
　　在过去十年里，这四个省会城市陆续发布《武汉共识》《长沙宣言》《合肥纲要》《南昌行动》等一些区域一体化合作文件。经过近十年的发展，合肥及合肥都市圈已经是长江中游城市的重要组成部分，长江中游城市群实质已经扩容。
　　只不过，在缺少顶层规划“点名”背景下，合肥一直以“编外”的身份参与长江中游城市群合作。
　　这种“实质”扩容，也在以下几个方面得以体现。
　　从都市圈的角度来看，除了省会城市合肥，合肥都市圈内的相关城市被纳入长江中游城市合作范围。例如，合肥都市圈成员六安市被列入长江中游城市群省会城市会商会十二个观察员城市。
　　除此之外，同为安徽省辖市的安庆、铜陵等城市同样也被列为观察员城市。
　　另一方面，在具体的合作领域，合肥也一直以长江中游城市的身份参与。例如，包括《长江中游城市群建设2020年合作重点事项》、《长江中游城市群建设2021年合作重点事项》和《长江中游城市群省会城市合作行动计划(2023—2025年)》等系列合作文件都是以“长江中游城市群”冠名。
　　在具体的领域也形成了一系列合作成果。如，这四个省会城市在全国率先打破公积金贷款管理的城市壁垒，开展省际住房公积金异地互认互贷，基本医疗保险异地就医即时结算。四市还共建“长江链”公共资源交易区块链服务平台等。
　　壮大中国经济“第五极”
　　中国区域经济发展已经由带状经济、省域经济与行政区经济向城市群经济转变，在近些年来国家一系列重要规划中，城市群都是区域发展规划的重要载体。
　　2015年，长江中游城市群省会城市第三届会商会在合肥市举行，武汉、长沙、合肥、南昌四市党政主要领导共同签署《合肥纲要》，提出了“加速挺进中国经济增长‘第四极’”的目标。
　　不过，长江中游城市群此后争创中国经济增长“第四极”并没有获得官方的认证。
　　2021年，中共中央、国务院印发的《国家综合立体交通网规划纲要》，把成渝地区双城经济圈与京津冀、长三角、粤港澳大湾区并列为未来国家综合立体交通网主骨架的“4极”。
　　成渝城市群低调跻身“第四极”后，长江中游城市群被广泛认为是我国继长三角、珠三角、京津冀和成渝城市群后经济增长的“第五极”。
　　在顶层设计上，长江中游城市群的定位也得到突出。
　　国家发展改革委发布《长江中游城市群发展“十四五”实施方案》明确提出将长江中游城市群打造成“全国高质量发展的重要增长极，具有国际影响力的重要城市群”。
　　发现与此前规划对长江中游城市群“打造中国经济发展新增长极”的战略定位相比，长江中游城市群的最新定位明显实现了“升级”，重大战略引领作用持续显现。
　　需要指出的是，随着合肥及合肥都市圈进一步的融入，长江中游城市群的体量变得更大，经济增长动能更加充沛。
　　在覆盖范围上，以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群以及合肥都市圈组成的长江中游城市群是我国覆盖范围最大的城市群，上接成渝地区，下接长三角地区，是名副其实的重要经济增长极。
　　这一点也体现在经济指标上，以四个省会城市为例，2022年武汉、长沙、合肥和南昌四个省会城市的经济总量达到5.21万亿元，且这四个省会城市还在保持迅猛的增长势头，2022年，四市平均增速达到4.02%，比全国3%的经济增速高出了一个百分点。
　　中国区域经济学会副会长陈耀此前在接受相关媒体采访时表示，长江中游城市群起到了承东启西、连南贯北的中心枢纽作用，这也是它在五大城市群中与其他城市群不同的方面。在构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局中，长江中游城市群具有节点作用，通过长江经济带，能够连接陆上丝绸之路和海上丝绸之路。
（文章来源：新京报）