近期，新兴社交平台IRL（IN REAL LIFE）身陷造假风波，有调查结果显示，其公开宣称的“2000万用户”中高达95%都是机器人伪装而成。
　　金融投资报记者登录IRL官网发现：“IRL已于6月27日中午12点关闭，我们感谢您与我们一起主持您的社区聊天，并祝愿您的社区在其他平台上进行良好的对话。”
　　实际用户仅200万左右
　　被视为“西方微信”、“Facebook劲敌”的IRL，近年来内部矛盾不断滋生，造假成风愈演愈烈。最终，在今年4月爆发。
　　据了解，IRL前创始人兼CEO亚布拉罕·沙菲曾公开表示，在疫情开始后的15个月内，IRL用户群实现了400%增长，拥有2000万用户及1200万月活跃用户。不久前，IRL还向投资者分享了一个数据：从2020年秋季开始使用这款应用程序的用户，到今年4月为止有63%都还在使用。
　　然而，耐人寻味的是，2022年年底，IRL被曝裁员25%。在这场突如其来的裁员潮下，外界开始质疑实际用户数2000万是否真实。
　　2022年底，美国证券交易委员会对该公司违反证券法和误导投资者的行为展开了调查。与此同时，IRL董事会也开始进行内部自查。随着调查的深入，IRL董事会发言人近期表示，所谓的2000万用户中高达95%都是自动发言系统或者机器人伪装而成的。根据调查结果，大多数股东得出的结论是公司无法继续发展下去，故作出了关闭公司的决定。
　　第三方App监测平台Sensor Tower估算显示，IRL拥有约100万到200万用户，远低于该公司自称的2000万用户水准。调查结果出炉后，IRL董事会决定罢免亚布拉罕·沙菲的职务，并在两个月内正式关闭并向各个股东返还资金。
　　估值一度超过84亿元
　　IRL因造假而落败，令人唏嘘。作为融资一路“开挂”的初创企业，可谓昔日风光无限。
　　公开信息显示，IRL成立于2017年，迄今为止共经历4轮融资。IRL曾表示，年轻人主要使用Instagram、TikTok和脸书等工具进行线上交互，但缺少适用于线下活动的社交工具，而IRL的主要目标是通过活动和分享将人们聚集在一起，创造更真实有机的社群。或正基于此，IRL得到了软银集团创始人孙正义的青睐。
　　2021年6月，IRL的C轮融资由软银集团旗下的软银愿景二号基金领投，融资金额为1.7亿美元（约合12.33亿元人民币）。跟投的机构有Dragoneer、Goodwater Capital、Founders Fund、Goodwater Capital。IRL也借此跻身独角兽行列，迎来了高光时刻，估值达到11.7亿美元（约合84.85亿元人民币）。更值得一提的是，IRL还入选了胡润研究院《2021全球独角兽榜》。
　　软银愿景基金亏损加剧
　　显然，如今IRL的惨败是软银愿景基金及孙正义始料未及的，这也让软银愿景基金的投资步伐充满变数。
　　公开信息显示，软银愿景基金由“愿景基金1号”和“愿景基金2号”组成，主要投资于高增长股票。但最近几年，这些股票面临全球利率上升的阻力，导致投资者纷纷抛售科技股等风险较高的股票。
　　值得注意的是，近年来，软银愿景基金因亏损加剧，再加上受裁员风波影响，因此负面消息不断。
　　5月11日，软银集团发布了截至2023年3月31日的2022财年第四季度及全年财报。2022财年，“愿景基金”部门亏损4.3万亿日元，上年同期亏损2.55万亿日元；“愿景基金”的投资亏损为5.28万亿日元，上年同期为3.43万亿日元。总体而言，软银集团2022财年净亏损9701.4亿日元，较上年同期亏损的1.7万亿日元有所收窄。
　　对此，软银集团表示，在过去一年，“愿景基金”在退出Uber等知名公司的投资中获得了收益。例如，通过出售T-Mobile和阿里巴巴的股份而缩小了整体亏损。去年8月，软银集团还抛售了所持Uber的全部股份。但同时，也因为投资其他一些公司而出现了亏损，包括印尼最大科技公司GoTo。
　　实际上，今年以来，巨额亏损让其大幅缩减了投资活动，或陷入被动姿态。据不完全统计，截至目前，软银愿景基金（1号和2号）仅有4笔投资，其中只有一家被投企业和AI相关。
（文章来源：金融投资报）