近日，上海智元新创技术有限公司联合创始人彭志辉发布了人形机器人“远征A1”，引起很多人关注。这个网名为“稚晖君”的小伙子在哔哩哔哩有251万粉丝，被称为“野生钢铁侠”。智元成立于今年2月，如今已完成4轮融资，估值达到独角兽企业标准。
　　在这一飞速的企业成长过程中，一家新型研发机构发挥了重要作用，它就是上海人工智能研究院。去年底，彭志辉与合作者进入上海人工智能研究院的孵化器，开启了创业历程。“我们当时预测，随着ChatGPT的问世，把大模型与机器人融合，将打造出不再局限于某个应用场景的通用机器人。”上海人工智能研究院院长宋海涛说，“所以我们很看好这个创业项目，给他们配备了首席科学家和工程化团队，仅用半年时间就研制出样机。”
　　在孵化出高增长企业的同时，这家新型研发机构正在探索一种政府智库引领、高校创新策源、行业专家领军、产业团队落地、产融生态链接的发展新范式，已实现“自我造血”。去年，研究院的市场化营收达到上亿元，取得盈利。
“二次创业”与各类主体合作
　　近年来，国内各省市诞生了众多新型研发机构，它们主要开展基础研究、应用基础研究、关键核心技术攻关、产业共性技术研发与服务，单位性质包括事业单位、企业和民办非企业单位。对于企业性质的新型研发机构来说，能否“自我造血”是一个重要问题。据记者了解，实现盈利的上海新型研发机构屈指可数。一位研发与转化功能型平台的负责人告诉记者，由于经费紧张，他最近在为交房租的事发愁，还有一些员工离开了平台公司。
　　上海人工智能研究院也经历过一段困难期。这家企业成立于2018年，是由上海交通大学、闵行区政府、临港集团、商汤科技共同投资发起的新型研发机构。2020年底，研究院重组领导团队，开启“二次创业”征程。从财务报表来看，这次创业颇为成功——2021年收支平衡，2022年市场化营收过亿元。
　　“经过这三年摸索，我们初步完成了‘3+3+1’战略布局。”宋海涛介绍，第一个“3”指3个功能平台，即高端专业智库、研发与产业转化平台、产融与生态创新平台；第二个“3”是3个技术平台，即全栈自主AI（人工智能）基础软硬件平台、算力调度平台、自主开源AI框架创新平台，旨在构建人工智能底座；最后一个“1”是搭建以开源开放框架为核心的AI基础产业生态。
　　在这一战略布局中，上海人工智能研究院与政府、高校院所、头部企业等各类主体广泛合作，在发挥新型研发机构多元功能的同时，强化与金融资本对接，加速了科技成果转化和产业化进程。
让高校教授了解市场真实需求
　　新型研发机构的首要功能是科研。上海人工智能研究院以上海交大为核心力量，与国内外多所高校合作，通过双聘等方式打造了60位以上教授、100多位博士和博士后组成的科研团队，其中包括两院院士、电气与电子工程师协会（IEEE）会士等顶尖专家14人。
　　目前，研究院已组建操作系统、自然语言处理、机器认知计算等十余个研发中心，形成多学科交叉的综合性科研平台。“我们以‘解决真问题、真解决问题’为出发点，以应用技术落地为目标。同时，工程化团队、市场化团队协助教授团队开展项目合作，为科研成果拓展市场。”宋海涛说。
　　遵循这一思路，教授在研究院的研发工作突破了高校的一些局限，他们以来自企业的真实需求和真实场景为抓手，用真实数据和应用环境来检测、验证科研成果。
　　以人形机器人“远征A1”为例，上海人工智能研究院派出首席科学家、上海交大机器人研究所博导闫维新和工程化团队，与彭志辉领衔的智元研发团队一起投身机器人整体设计和技术攻关，让这家初创企业的研发实力大幅提升，半年内就研制出“远征A1”。这款样机高1.75米，重53公斤，最快步行速度为7公里/小时，全身有49个自由度，峰值扭矩达到300牛·米。通过与临港集团、比亚迪等企业的合作，人形机器人得到了在真实场景测试的机会，计划明年进入商用阶段。
　　“借助上海人工智能研究院的工程化团队和市场资源，我还发明了智能康养护理床和眼科手术机器人。”闫维新告诉记者，“来自市场的真实数据、需求和场景对高校科研人员很有价值，能让我们研发的设备和解决方案更快地走向产业化。”
探索“1+X”全要素协同机制
　　在全过程创新中，要有科学家和工程师，也要有企业家和投资人。上海人工智能研究院吸引了多位知名企业高管、上市公司联合创始人和投资人加盟。他们有丰富的企业管理和产业布局经验，分管研究院不同的产业板块，或担任入孵初创企业的高管。研究院的产融生态团队在这些企业家和投资人指导下工作，为科研团队对接风险资本、市场客户、合作伙伴等资源。
　　宋海涛称其为“1+X”全要素、全链条协同机制，“1”即一批优秀科学家和战略科学家，“X”包括应用技术研发团队、工程化团队、产融生态团队等配套团队。“研究院之所以能在短时间内实现‘自我造血’，正是因为凝聚了一批具备硬科技创新策源、科技成果转化、高增长企业孵化、全要素资源整合等能力的科学家和产业家。”
　　通过“1+X”机制，这家新型研发机构已孵化出智元机器人、屹锂能源等21家企业，融资总额超20亿元，估值近200亿元。其中，智元机器人跻身独角兽企业，屹锂能源、子虔科技成为准独角兽企业。
　　据悉，为了进一步推动AI通用机器人的研发与产业化，上海人工智能研究院在携手临港集团、智元机器人等企业，筹建一家面向“具身通用人工智能”的新型研发机构。
　　与大企业合作也是“自我造血”的重要渠道。上海人工智能研究院与华为公司共建的全球首个昇思AI框架和大模型创新中心，是一个合作亮点。作为华为发布的开源AI计算框架，昇思（MindSpore）正在构建人工智能创新社区。上海昇思AI框架和大模型创新中心对标谷歌开源的计算框架TensorFlow和脸书开发的深度学习框架PyTorch，研发国产人工智能基础设施操作系统，力争打造自主可控的开源AI框架和生态体系，推动人工智能技术的全场景应用。
　　随着大模型和“具身通用人工智能”的兴起，这家新型研发机构将与更多创新主体合作，在全过程创新中扮演不可或缺的角色。
（文章来源：上观新闻）