在今年2月，一列载有有毒化学品的火车于美国俄亥俄州小镇东巴勒斯坦发生脱轨并爆炸，一时间惊动了全世界。而如今，时隔将近半年时间过去了，许多人可能已经淡忘了这起恶劣的有毒物质泄漏事件，但当地居民所经历的这场“噩梦”，眼下或许仍迟迟看不到结束的希望……
　　东巴勒斯坦小镇居民Rick Tsai平常从事的是脊骨神经科医生的工作，而如今他在网上有了一个“Creek Ranger”(溪流守护者)的绰号，这是因为他经常在网上发布流经东巴勒斯坦的小溪Sulphur Run的最新水质状况，以提醒全世界——东巴勒斯坦的情况仍然不太好！
　　在最近发布的一段视频中，Tsai拿起一根铲子，刮过Sulphur Run的溪流底部，随后一股化学物质旋涡式地上升到了水面上，水质的污染情况在阳光照射下清晰可见。
　　“如果你在那里呆得太久，水里的东西会让你染病，”Tsai表示。他指出自己在那段小溪旅行之后就出现了起疹子和头晕的现象。他和妻子现在计划搬迁到10英里外的另一处房产中。
　　今年2月3日，一列由诺福克南方铁路公司运营，由三辆机车和150节货车车厢组成的货运列车在执行货运任务时，在距离宾州大都市匹兹堡西北约80公里处的俄亥俄州东巴勒斯坦小镇发生事故，大约有50节货车脱轨。
　　当时，涉事列车共有20节车厢装载着有毒化学物质，其中有5节车厢装的是氯化氢，另4节分别装有乙二醇单丁醚、丙烯酸乙基己酯、异丁烯和丙烯酸丁酯等危险品，脱轨事故发生后泄漏的危化品发生燃烧。
　　由于诺福克南方铁路公司工作人员当天发现5节装载压缩氯乙烯的车厢释压装置停止工作，其中一节车厢内出现“急剧温度变化”，有潜在爆炸风险。为避免“灾难性”后果，该公司决定于2月6日对上述5节车厢进行“受控释放”，把氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆并使其持续燃烧，现场随即腾起了巨大黑色烟柱。
　　“毒火车”事件善后仍迟迟未完成
　　而眼下，在距离事故发生近六个月后，清理工作仍在继续，而且似乎依然看不到尽头，这给该镇和当地居民的未来蒙上了挥之不去的阴云。
　　据悉，清理相关污染物的卡车目前仍日夜穿梭于东巴勒斯坦小镇间，从脱轨现场运走受污染的水和土壤。承包商已经清除了大约2500万加仑的废水和8万吨受污染的土壤。诺福克南方公司也已经花费了6300万美元来支持受灾的社区，其中包括大约1800万美元用于偿还家庭的住房、食品和其他费用。
　　但美国铁路和联邦官员迄今，仍没有制定出一个清理附近Sulphur Run等溪流的计划，这表明他们还有很多工作要做。这次“毒火车”事件已经对这个与宾夕法尼亚州接壤的近5000人口的小镇造成了重大打击。
　　“从一开始，我们就很清楚，我们会长期留在这里，”诺福克南方铁路公司的发言人Connor Spielmaker近期表示，“至于什么时候‘工作’能完成，我们还没有一个时间表，但我们会一直在那里，直到它完成。”
　　本月早些时候，美国俄亥俄州州长Mike DeWine已要求总统拜登发布一项重大灾难声明令，允许联邦政府在诺福克南方公司停止支付清理费用的情况下继续支付相关费用。
　　在4月份的一份财务文件中，诺福克南方铁路公司曾估计此次事故的法律和清理费用至少为3.87亿美元。本月早些时候，该公司起诉了其他七家公司，要求他们分担这些费用，这些公司拥有在事故中运输危险化学品的轨道车辆。
　　当地居民被迫“流离失所”
　　自脱轨事故发生以来，美国环境保护署(EPA)已经在东巴勒斯坦市中心设立了一个办事处，该办事处表示，当地空气和饮用水中的化学物质含量仍未达到令人担忧的水平。
　　EPA的应对协调员Mark Durno称，居民可以安全回家，但他理解一些人可能仍有顾虑。他表示，EPA和铁路公司将很快公布一项计划，清理居民投诉有异味的住宅。EPA还将发布一项单独的计划，清理Sulphur Run和镇上的另一条小溪。脱轨事故的大部分废物处理工作应会在9月底前完成。
　　不过，由于担心潜在的健康风险，许多居民对这种处理速度感到沮丧。事故发生后，现年33岁的当地居民Ashley McCollum离开了她在东巴勒斯坦的家，最近她和家人一起住在大约10英里外的俄亥俄州哥伦比亚纳县的Best Western酒店。
　　一名酒店官员称，酒店的52个房间中有7个房间住着来自东巴勒斯坦的流离失所者。
　　McCollum表示，她想回家，但在家里呆不过5分钟，她就会开始出疹子、眼睛发痒、嘴里有刺痛感。和许多其他居民一样，她的手机里也有很多来自网上帖子的照片，照片中的人脖子、胳膊和躯干上都长满了红疹，居民们认为这些都是脱轨事故产生的化学物质造成的。
　　McCollum称，“在这种情况下，我感觉自己就像一个回不了家的囚犯。”
（文章来源：财联社）