外媒:廉价商品时代可能不再 “世界工厂”亚洲正在失去年轻工人

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外媒:廉价商品时代可能不再 “世界工厂”亚洲正在失去年轻工人
2023-08-08 19:45:00
在一处工作场所,不仅设有落地窗、咖啡厅,还有免费的瑜伽和舞蹈课。每个月,员工都会聚在一起参加团建活动:喝啤酒、开卡丁车、打保龄球……
  这并不是硅谷,而是越南的一家服装厂。
  亚洲总被冠以“世界工厂”的称号,这里生产的廉价商品会被运往世界各地。如今,一向不缺劳动力的亚洲工厂开始包装各大车间、提供配套服务,都是为了解决一个新的难题:留住那些不想在工厂工作的年轻人。
  人力成本上升意味着商品价格的提升。《华尔街日报》评论称,这无疑给习惯了廉价好物的西方消费者敲响了警钟:超廉价商品时代可能正在远去。
  留不住的年轻人
  从上世纪90年代开始,以中国为主的亚洲制造中心融入全球经济,各个国家都有了属于自己的“义乌”。那时打开工厂大门,就有源源不断的工人涌入。
  而现在的年轻人,要么跳槽,要么流向城市,却不愿再去工厂上班。
  前文提到的那家越南服装厂的英国联合创始人保罗·诺里斯说,20多岁的工人——服装行业的传统劳动力——经常退出公司的培训计划。留下来的人通常也只工作几年。
  30年变化的背后被认为离不开代际因素的影响。
  年轻一代的工人比他们的父母受过更好的教育,再加上智能手机的普及,他们从小就能通过屏幕看到外面的世界,不甘被困在工厂的围墙内。
  “一旦刷到卡戴珊姐妹,他们就宁愿在商店上班,也不愿在工厂工作。”总部在美国的家具制造商Lovesac首席执行官肖恩·纳尔逊说。
  印度不锈钢制造商金达尔的总经理阿比德·金达尔说,Z世代的员工青睐IT行业,其中大多数人想找办公室的工作,即使是被技术部门聘用。
  同时,人口结构变化也影响了工厂招工。
  相比父母一辈,现在的年轻人生的孩子更少,且生育年龄普遍较晚,也就是说大部分人不需要在20多岁就肩负赚钱养家的压力。
  2001年,耐克曾报告称,其工厂80%以上的工人都在亚洲,工人的典型特征是22岁、单身、在农村长大。如今,耐克在中国员工的平均年龄为40岁,在越南为31岁。部分原因是亚洲国家正在迅速老龄化。
  纳尔逊说,Lovesac在中国的员工正在趋于老龄化,同时又越来越难找到更年轻的员工填补空缺。
  另一边,市场选择也变得更多。接连出现的美团和滴滴、适合东南亚体质的“摩的版Uber”……蓬勃发展的服务业带来工厂以外更多的就业途径。
  据《华尔街日报》报道,一名25岁的越南高中毕业生今年辞掉了河内郊区一家汽车零部件工厂机械师的工作,转而在当地类似Uber的公司Grab当摩的司机。据他解释,辞职是因为受不了主管的压力,而现在可以自己做主。他还说,只有当原来400美元月薪翻倍时,工厂工作才会吸引他。
  打造“硅谷风”环境
  在用工难的背景下,与那家越南服装厂一样,一批工厂也向硅谷看齐,努力打造更吸引新生一代的工作环境。
  在半导体和电子产业中心的马来西亚,工厂取消了年轻人讨厌的制服着装要求,并重新设计办公设施。
  “我们正在努力让工厂变得更吸引人,打开隔断,添置更多玻璃,让光线更亮,播放一些美妙的音乐,创造类似苹果公司的办公环境氛围。”马来西亚雇主联合会主席赛义德·侯赛因·赛义德·胡斯曼说。
  耐克供应商Maxport Limited Vietnam在工厂遍种绿植和树木,还加大对年轻员工的培训力度,以便让他们晋升为主管。
  向劳氏等美国零售商供货的一家越南家具公司老板说,她让年轻员工参与决策,让他们与来访的美国买家会面。
  从提高餐厅品质到为工人的子女建造幼儿园,一些工厂还紧锣密鼓地安排技术培训项目供员工学习。
  泰国一家招聘公司的董事总经理理查德·杰克逊表示:“工厂要么多付一点钱,要么就降低对员工能力的期望值。”
  为西方买家敲警钟
  《华尔街日报》指出,过去30年里,全球化为世界各地消费者提供了大量廉价产品,而亚洲工厂人力成本上升正给全球化带来新的考验。
  如今还能去哪里找到用工更便宜的国家?这一问题并没有完美的答案。
  根据联合国国际劳工组织的数据,自2011年以来,越南工厂的工资增长了一倍多,达到每月320美元,是美国增幅的三倍。在中国,从2012年到2021年,工厂工资上涨了122%。
  非洲和南亚一些国家拥有大量劳动力,但大都存在政治不稳定、基础设施落后、劳动者文化程度低等问题。服装品牌在向缅甸和埃塞俄比亚扩张时也因动乱和内战中断。孟加拉国虽然相对稳定,但限制性贸易政策和港口堵塞也阻碍了更多发展。
  即使在人口大国印度,工厂经理也开始抱怨很难留住年轻工人。许多年轻人更喜欢国家福利计划支持的农场生活,或者选择在城市打零工,经过培训的工程师也往往离开工厂去从事IT工作。
  当亚洲工厂招不来、留不住年轻人时,对需求端的西方买家恐怕是一个坏消息。
  “习惯了廉价时装和平板电视的美国人可能很快就要面临更高的价格。而那些依赖亚洲廉价劳动力生产廉价消费品的西方公司也该警醒了。”《华尔街日报》评论道。
  “这个星球上已没有地方能满足你的需求。”诺里斯说,“人们都得改变消费习惯,品牌也是如此”。
(文章来源:上观新闻)
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