“有时感觉自己像手捧水晶球的预言家——不乏收到这样的问题：未来的科学研究趋势和重大发现会在什么领域？”2013年诺贝尔生理学或医学奖得主、2023年世界顶尖科学家协会奖“生命科学或医学奖”遴选委员会主席兰迪·谢克曼（Randy Schekman）的话引起了现场善意的笑声。在世界顶尖科学家科学圆桌π——生命科学或医学前沿论坛上，不同代际、地区间的国内外科学家轮流抛出问题并相互探讨。兰迪·谢克曼紧接着问道，“未来难以预测，但如果可以重回25岁，各位会重新选择研究领域吗？”
　　期待40岁的诺奖得主，需要20岁的投入
　　“如果能回到过去，我应该还是想做基因转录的相关研究。”复旦大学附属肿瘤医院和生物医学研究院双聘教授徐彦辉长期从事基因表达调控研究，围绕基因启动子区发生的转录起始复合物装配、染色质重塑和DNA甲基化调控，系统揭示了基因表达调控的分子机制。“现有技术还不能完全告诉我们转录发生的原因，我想，未来微生物学可能可以对此有所突破。”
　　2020年邵逸夫生命科学与医学奖得主、牛津大学韦恩弗莱特生理学教授吉罗·麦森伯克（Gero Miesenbck）是第一位对神经细胞进行基因改造，从而用光控制其电活动的科学家。“在我的领域，最大的未知数仍是人类的大脑。如果可以了解脑内每个神经细胞是如何工作的，或许能有更大发现。”
　　“就像淘金者不会因为暂时没有收获而放弃，科学研究也同样如此。”卡洛琳·卢格（Karolin Luger）是2023年世界顶尖科学家协会奖生命科学或医学奖得主，就任于美国科罗拉多大学博尔德分校，“年轻时，我并没有想过能成为神经生物学家，但小时候的我就希望能弄清细胞是如何运作的，因此即便时光倒流，我也会继续做这个研究。”
　　“如今的诺贝尔奖得主平均年龄超过65岁，”吉罗·麦森伯克坦言，“这对于科学家而言，其实是很可怕的。我们希望未来有更多40岁的科学家走上世界舞台获得奖项，而在那之前，他们需要从20岁开始的投入、兴趣和坚持。”
兰迪·谢克曼
　　找到“不舒适感”，在成功前读懂失败
　　面对顶尖科学家，青年学子总是充满敬仰与疑惑：究竟如何正确看待成功背后的失败？如何克服研究过程中的困难？兰迪·谢克曼至今仍记得，1970年时有一位生物化学家，“他是当时最优秀的生物化学家，我研究了他非常多的学术论文，我觉得其中一些文章写得太好了，好像我再也不可能超越他，也无法根据我在实验室中的经验去创造更好的成果了。”他称之为一种“不舒适感”，“但它能让我更好去探索未知的领域，也让我踏上了一条自己从来没有设想尝试的领域。因此我想说的是，如果没有‘不舒适感’，或许我就不会成功。”
　　成为教授后的谢克曼也把这段经历告诉学生们，“我觉得，年轻人的思考方式应该是发展的，而非反思的，也正需要一种‘不舒适感’。”他坦言，许多毕业生很保守传统，认为只要做好实验、发表期刊论文、做重复性的劳动就行，但这样并非科学进步的方式。“大家需要紧迫思考，如何做差异化的事，如何做自己的主人。”
　　2023年世界顶尖科学家协会奖生命科学或医学奖得主、瑞士苏黎世联邦理工学院生物大分子晶体学名誉教授蒂莫西·J·里士满（Timothy J. Richmond）则给出了一些实操经验，“以生命科学为例，生物结构非常复杂，但我们的研究方向也很多元，因此，我们需要以不同方式来弄清如何进行实验设计，建立合理框架再遵循某些方式进行研究。当然，在过程中可能会失败很多次，这就需要及时调整方向。”遇到“拦路虎”时，需要充分关注失败的经验，有时欠缺的只是一些时间。“比如某个物质需要加2%还是5%？分子晶体实验中是调整浓度还是流程中的变量？成功到来之前无人知晓，因此在实验中，必须确认失败过程发生了什么，才能离成功更进一步。”
（文章来源：上观新闻）