英国中部工业城市诺丁汉日前宣告破产，是继今年9月英国第二大城市伯明翰之后又一个“破产城市”。分析指出，英国经济增长陷入停滞，高通胀、高负债、高利率的三重压力下，越来越多地方政府财政难以为继。未来，英国经济增长仍然面临多重挑战。
　　又一英国城市宣布破产
　　据路透社报道，当地时间11月29日，英国诺丁汉宣布事实性破产。诺丁汉是英国重要的工业城市，也是仅次于伦敦的第二大贸易集散地。
　　报道称，诺丁汉市政委员会根据《1988年地方政府财政法》第114条发布了报告。这意味着该市将停止法律规定的服务之外的所有支出。根据英国法律，地方委员会必须保持预算平衡，如果地方委员会无法为预算筹集资金则必须发布“第114条通知”。通知发布后，地方委员会不能有除保护弱势群体、维持法定服务之外的新支出，现有合同则继续履行。
　　相关报告指出，诺丁汉在2023到2024财年超支高达2300万英镑，约合人民币2亿多元，政府入不敷出，于是宣布破产。诺丁汉市政委员会解释，居民对儿童和成人社会服务需求上涨、相关部门为保障无家可归者基本生活的支出增加以及通胀持续，导致委员会预算存在巨大缺口。过去的财务治理问题、上一财年超支也影响了委员会的支付能力。
　　诺丁汉市政委员会把部分责任推向中央政府。市政委员会领导人梅伦批评中央政府自保守党2010年执政以来，每年削减市政委员会1亿英镑的资金支持。梅伦称，在拨款大幅减少的情况下，要让市政委员会自己处理成本上升问题是不现实的。英国政府从2013年开始的确推出了一个新的政策，减少对地方政府的支出，但是允许地方政府保留更多的税收。这个政策对于一些大城市来说是好事，但是对于一些自己创收能力没那么强的地方政府来说就不是好消息了。
　　此外，还有一个原因给诺丁汉市政委员会带来数千万英镑损失。诺丁汉市政委员会曾创立罗宾汉能源公司，成为英国第一个创办能源公司的地方政府，初衷是想抗衡英国的大型能源公司，为居民提供低价能源。罗宾汉能源公司为非营利性质，不需要向股东分红。
　　但从创立之初，罗宾汉能源就处于亏损状态，2018/2019财年亏损超过2300万英镑。2019年，英国能源监管机构天然气与电力监管办公室要求罗宾汉能源按时缴纳能源税，否则将吊销公司执照。
　　由于无法按时筹集所需费用，罗宾汉能源被迫关门。公司230名员工被裁，11.5万客户被转至英国最大的能源公司英国天然气，诺丁汉市政委员会损失超过3810万英镑。当时外部审计员撰写的公共利益报告指责诺丁汉市政委员会对罗宾汉能源的财务状况存在“机构性盲区”，在运营时把政治目标凌驾于现实之上。对于罗宾汉能源的投资，梅伦认为此类失误给诺丁汉造成的损失远远不及政府削减拨款。
　　诺丁汉政府计划在未来21天内召开特别会议，商讨该市破产后将面临的问题以及应对措施。与伯明翰的情况一样，英国政府并不打算为诺丁汉提供救助。伯明翰事实性破产后，英国首相办公室强调，英国政府此前已经提高了对地方委员会的拨款，地方委员会应该对自己的预算负责。
　　地方政府面临财务困境
　　目前，英国政府的资金主要来自中央政府拨款、提供收费服务以及税收，包括营业房产税、居住房屋税。然而英国经济增长陷入停滞，高通胀、高负债、高利率的三重压力下，越来越多地方政府财政难以为继。自2020年以来，已有瑟罗克、克罗伊登、斯劳和北安普敦郡等6个英国地方政府宣布破产，伯明翰是第7个，诺丁汉是第8个。
　　英国地方政府协会今年7月发布的预测显示，由于高通胀持续影响地方政府提供基本服务的能力，即便今年底英国的通胀率回落到2.9%，明年英格兰和威尔士的地方政府依然将面临至少20亿英镑的资金缺口。2024年到2025年的资金缺口将为9亿英镑。去年底，英国首相苏纳克同意在2023年到2024年为地方委员会拨款595亿英镑，同比上涨9%。但地方官员指出，英国的高通胀已经抵消了大部分拨款增量。
　　英国的通胀率从2022年中期开始激增，去年底一度达到11.1%，创下40年来新高。随后，两位数上下的通胀率连续保持数月。虽然目前通胀率降至4.6%，但仍远高于英国央行的目标2%。
　　由英国47个地方政府组成的团体Sigoma在8月进行的调查显示，至少26个地方委员会将在未来两年内面临事实性破产风险。分析人士指出，英国城市的破产揭示了地方财政承压的客观事实，面对地方债务累积和财政收入下滑，只有在实现宏观经济可持续增长的基础上，厘清中央与地方财政关系、打通相互支持渠道，才可能化解城市破产风险。
　　英国经济面临挑战
　　英国智库国民经济与社会研究所指出，英国经济下行导致地方政府难以为继，乌克兰危机进一步刺激能源及大宗商品价格上涨、疫情带来供应链危机，以及英国“脱欧”后遗症渐趋显现等，都成为英国经济所面临的挑战。
　　受通胀加剧和英国央行持续加息的影响，英国三季度GDP停滞不前。英国国家统计局和一些行业组织公布的数据显示，当前英国经济增速已经陷入停滞。英国决议基金会研究总监詹姆斯·史密斯指出，近几个月来，英国经济已经陷入停滞，部分原因是2021年底以来基准利率的快速上升。英国商会（BCC）的政策研究主管亚历克斯·维奇指出，建筑业的疲弱增长抵消了服务业的产出下降，这进一步证明了英国经济面临的困难。
　　政策的不确定、技能人才紧缺、基础设施不足等原因，都对企业家的投资积极性构成制约，从而影响到经济增长。英国智库之一的英国董事学会日前发布的报告显示，英国企业家信心指数在10月份仍处于-25，与9月份的-26差别不是很大。这是这一指数连续第5个月处于相对低位。
　　与此同时，由于通胀高企、民众实际生活水平不断下滑，英国各行业罢工此起彼伏。今年以来，英国铁路工人已经连续多次举行罢工。英国火车司机工会表示，自2019年以来，大多数火车司机实际收入停滞不前，而不断攀升的物价让他们的收入缩水。
（文章来源：经济参考网）